Verdens mest bærekraftige fabrikk

Nå i oktober kunne Vianode åpne sin nye fullskalafabrikk på Herøya i Porsgrunn. De skal produsere avanserte anodegrafittløsninger, en viktig bestanddel i batterier som går inn i elbiler. Materialet utgjør ca 10% av batteriet og produseres i dag i hovedsak i Kina. Det er viktig for forsyningssikkerheten at det også produseres andre steder.

Målet er å produsere materialer til 3 millioner elbiler i året fra 2030. Vianodes fabrikk på Herøya, som har fått navnet Via ONE, og pilotfabrikken i Kristiansand er den del av dette, selv om det like etter åpningen på Herøya ble kjent at neste fase av produksjonen skal legges til Nord-Amerika.

– På Herøya har vi bygd verdens mest bærekraftige fabrikk for denne typen produksjon, sier talsperson Hans Iver Odenrud, som har spilt en nøkkelrolle innen forretningsutvikling og kommunikasjon i Vianode siden 2019.

Bra lokasjon

Den nye fabrikken representerer en investering på 2 mrd kroner og det blir arbeidsplass for rundt 100 personer.

– Herøya er en bra lokasjon for Vianode. Her finnes det kompetent arbeidskraft, forståelse for industri, i tillegg til infrastruktur som kraft og kort sjøvei til kontinentet. Den nye fabrikken er på ca 12 000 m2, tilsvarende rundt to fotballbaner, og det skal produseres 2000 tonn grafitt pr år. Kapasiteten tilsvarer materialer til ca 30 000 elbiler, sier Odenrud og fortsetter:

– Bygget har tidligere vært brukt til annen industriell virksomhet, men er nå pusset opp og ombygd til formålet. Blant annet inkluderer det installasjon av fire industrielle ovner som kort fortalt skal omdanne karbonbaserte råmaterialer, gjerne overskuddsprodukter fra eksisterende industri, til grafitt i høytemperaturprosesser på rundt 3000 grader. Materialet, som er et superfint pulver, sendes deretter til battericelleprodusenter som lager litium-ion-batterier.

Et skritt på vegen

Vianodes Herøya-fabrikk er etablert etter gjennomført pilotprosjekt og produksjon som foregår hos Vianode i Kristiansand, der også selskapets teknologiutvikling foregår. Fabrikken i Porsgrunn er selskapets neste steg på vegen mot i neste omgang å etablere større fabrikker og produksjon. Denne delen av satsingen skal gjøres i Nord-Amerika etter en avgjørelse som ble kjent i oktober. Målet er å etablere storskala-fabrikker i både Nord-Amerika og Europa på sikt.