Ny byggetrend: færre plasser, flere premiumarealer

De nye arenaene i NFL blir mindre, men dyrere. Premiumarealer som losjer, lounger og restauranter tar stadig større plass, noe som stiller nye krav til arkitekter og byggere.

Buffalo Bills’ nye Highmark Stadium i Orchard Park, New York, ble åpnet 17. september. Arenaen har plass til rundt 60 000 tilskuere, omtrent 10 000 færre enn den gamle, og har kostet 2,1 milliarder dollar.

Det reduserte publikumstallet er en del av en tydelig trend. Ifølge bransjen handler arenabygging stadig mindre om å få inn flest mulig, og stadig mer om eksklusive opplevelser.

– Tidligere handlet det om total kapasitet. Nå handler samtalen egentlig om premiumandel, sier Logan Gerken, visedirektør i Mortenson, til Construction Dive. Byggeselskapet har oppført flere idrettsarenaer, blant annet Las Vegas Raiders’ Allegiant Stadium.

Flere opplevelser per arena

Ifølge Gerken hadde arenaer fra rundt årtusenskiftet som regel tre til fem premiumområder, som losjer, lounger og restauranter. Nye prosjekter sikter mot ni til tolv, noe som gjør at arealet per sitteplass øker.

En forklaring er at stadig flere ser kampene hjemme via TV og strømming. Arenaen må derfor tilby noe sofaen hjemme ikke kan.

Craig Schmitt i arkitektfirmaet EwingCole påpeker at en baseballkamp på tre timer bare inneholder rundt 15 minutter faktisk spill. Resten av tiden må fylles med opplevelser.

Dette påvirker byggingen. Kjøkken og restauranter krever kraftigere tekniske anlegg, og skjermene blir stadig større. Ifølge Gerken har lyd og bilde gått fra 3–5 prosent av byggekostnaden til opptil 12 prosent.

Rehabilitere eller rive?

For lag med eldre arenaer er spørsmålet om det holder å rehabilitere. Baltimore Ravens har rehabilitert arenaen sin fra 1998 for 480 millioner dollar, mens Tennessee Titans’ arena i Nashville fra 1999 erstattes av en ny til 2,1 milliarder dollar.

– Svært få bygg fra slutten av 90-tallet og begynnelsen av 2000-tallet har de grunnforutsetningene som kreves for å tåle den typen oppgraderinger og samtidig fungere godt, sier Logan Gerken.